Heizkurve runter. Verbrauch runter.

Die Kennlinie zwischen Außentemperatur und Vorlauftemperatur. Ein Fühler an der Außenwand meldet der Regelung, wie kalt es draußen ist; die Heizkurve bestimmt, wie warm das Heizwasser dann in die Heizkörper oder die Fußbodenheizung fließt.

Ist die Kurve zu hoch eingestellt, liefert die Heizung wärmeres Wasser als nötig. Die Thermostatventile drosseln dann in den Räumen ab – der Kessel oder die Wärmepumpe arbeitet trotzdem auf zu hoher Temperatur. Genau hier liegt das Sparpotenzial.

Die Steilheit bestimmt, wie stark die Vorlauftemperatur bei sinkender Außentemperatur steigt. Das Niveau verschiebt die ganze Kurve nach oben oder unten, bei jeder Außentemperatur gleich.

Gut gedämmte Häuser und große Heizflächen kommen mit einer flacheren Kurve aus, ältere Häuser mit kleinen Heizkörpern brauchen meist eine steilere. Welche Stellschraube Sie drehen, verrät die Beobachtung:

In kleinen Schritten, jeweils mit Geduld. Der Bundesverband Wärmepumpe beschreibt ein Verfahren, das sich auch für Kesselanlagen eignet:

1. Thermostatventile in den täglich genutzten Räumen ganz öffnen, Schlafzimmer ausgenommen.
2. Keine Nachtabsenkung einstellen, solange Sie die Kurve suchen.
3. Ist es zu warm, die Vorlauftemperatur nach Anleitung Ihrer Regelung in kleinen Schritten senken, bis es im ungünstigsten Raum gerade warm genug ist.
4. Ist es zu kalt, in Schritten von etwa 0,5 Grad wieder anheben.
5. Nach jeder Änderung abwarten: Eine nass verlegte Fußbodenheizung reagiert träge, der Verband nennt rund 36 Stunden.
6. Den Vorgang bei unterschiedlichen Außentemperaturen wiederholen, etwa bei minus 10, 0 und plus 10 Grad.

Das hängt von Haus und Wärmeerzeuger ab. Bei Wärmepumpen rät der Bundesverband Wärmepumpe davon ab: Sie arbeiten am effizientesten, wenn sie möglichst gleichmäßig laufen, und müssten nach einer Absenkung mit höherer Temperatur nachheizen.

Bei Kesselanlagen kann eine moderate Absenkung sinnvoll sein. Das Umweltbundesamt nennt für die Nacht 18 Grad Raumtemperatur und warnt, dass unter 16 bis 18 Grad in genutzten Wohnungen das Schimmelrisiko deutlich steigt. In gut gedämmten Häusern und bei trägen Fußbodenheizungen bringt die Absenkung wenig, weil die Räume kaum auskühlen.

Die Vorlauftemperatur, die Sie an kalten Tagen gefunden haben, ist die wichtigste Kennzahl für die Eignung Ihres Hauses. Je niedriger sie ist, desto effizienter arbeitet eine Wärmepumpe: Nach Angaben des Bundesverbands Wärmepumpe verursacht jedes Grad höhere Vorlauftemperatur etwa 2,5 Prozent höhere Stromkosten.

Im Feldtest „WPsmart im Bestand“ des Fraunhofer ISE lag die mittlere maximale Vorlauftemperatur bei Außenluft-Wärmepumpen in Bestandsgebäuden bei knapp 44 Grad. Wer seine Kurve heute schon in diese Richtung senken kann, hat einen guten Hinweis – den genauen Eignungstest beschreibt unser Ratgeber zum 55-Grad-Test.

Wenn Sie die Regelung nicht verstehen, einzelne Räume trotz hoher Kurve kalt bleiben oder die Anlage taktet. Dann liegt das Problem oft nicht an der Kurve, sondern an der Verteilung.

Laut Energiespartipps des Bundeswirtschaftsministeriums lassen sich bis zu 15 Prozent Energie einsparen, wenn eine Heizungsanlage nicht nur regelmäßig gewartet, sondern auch optimiert wird. Zur Optimierung gehören neben der Heizkurve der hydraulische Abgleich und die richtige Einstellung der Pumpe.